Obiegowa opinia zwykła wiązać inkwizycję z “ciemnym" średniowieczem. Tymczasem wieki średnie, rzecz jasna, znały “inkwizycję"; ale bardziej jako swego rodzaju procedurę sądową niż stałą, zorganizowaną na solidnych fundamentach instytucję. Znały także inkwizytorów - i to całe ich spectrum: od ponurych figur Konrada z Marburga i Bernarda Gui po raczej sympatycznego (i zasłużonego dla polskiej kultury) Peregryna z Opola.

Nie tylko średniowiecze

Zinstytucjonalizowane trybunały inkwizycyjne pojawiły się jednak dopiero u progu epoki nowożytnej: najpierw w Hiszpanii (1478 r.) i Portugalii (1536 r.), a następnie w ich koloniach: w Goa (1554 r.), Limie i Meksyku (1570 r.) oraz - w Cartagena de Indias (1610 r.); w 1542 r. została powołana do życia Inkwizycja Rzymska. To także czasy nowożytne - a nie średniowiecze - były świadkiem...