Wczoraj (14 czerwca), po niemal 7 miesiącach oczekiwania, obsługa naziemna misji Rosetta odebrała 85-sekundową transmisję z lądownika Philae (wym. Filej), potwierdzającą zakończone sukcesem wybudzenie z stanu hibernacji. Lądownik wylądował na powierzchni jądra komety Czuriumow-Gierasimienko 12 listopada 2014 roku w ramach misji zorganizowanej przez Europejską Agencję Kosmiczną (ESA). Lądowanie było trudne i Philae dwukrotnie odbił się od powierzchni komety, zanim na niej osiadł. Ostatecznie znalazł się w nieplanowanej, zacienionej lokalizacji, co uniemożliwiło włączenie paneli słonecznych – lądownik wszedł więc w stan hibernacji, oczekując na warunki sprzyjające naładowaniu baterii.
Dane odebrane przez ESA wskazują na to, że lądownik pobierał dane aż do momentu wyłączenia wszystkich instrumentów, jednak nie był w stanie ich przesłać. Obecnie trwają przygotowania do realizacji kolejnych celów naukowych misji – do których należą między innymi badania mikroskopowe i chemiczne pyłu kometarnego, eksperymenty akustyczne mające dostarczyć wiedzy na temat budowy wewnętrznej jądra, analiza warstw podpowierzchniowych gleby za pomocą specjalnego urządzenia wiertnicznego, podgrzewanie pobranego materiału skalistego do temperatury 800°C we wnętrzu niewielkiego platynowego piecyka i inne. Lądownik Philae ma wymiary 1 x 1 x 0,8 metra i waży ok. 100 kg.
Jądra kometarne to kilkukilometrowej średnicy bryły lodu i zmrożonego pyłu, których nadtapianie w pobliżu Słońca odpowiedzialne jest za charakterystyczny „ogon” komety znany z obserwacji astronomicznych. Jądra te należą do najstarszych i najbardziej tajemniczych obiektów w naszym planetarnym sąsiedztwie. Poznawanie ich struktury pozwala na lepsze zrozumienie początków Układu Słonecznego oraz, być może, źródeł życia na Ziemi. Misja Rosetta to pierwsza w historii badań kosmicznych misja, w ramach której nastąpiło planowe opuszczenie lądownika na powierzchnię jednego z tych ciał.
Całkowity koszt tej misji (rozpoczętej w 2004 roku) to 1,4 miliarda dolarów, czyli ok. 5 miliardów złotych. Dla porównania: przykładowe wydatki Państwa Polskiego w 2015 roku wg obowiązującej ustawy budżetowej to: na bary mleczne – 20 mln złotych, na parki narodowe – 83 mln, na Kancelarię Sejmu – 452 mln, na więziennictwo – 2,6 mld, na naukę - 5,4 mld, na obsługę długu zagranicznego - 10 mld, na obronę narodową - 38 mld.
„Tygodnik Powszechny” – jedyny polski tygodnik społeczno-kulturalny.
30 tys. Czytelniczek i Czytelników. Najlepsze Autorki i najlepsi Autorzy.
Wspólnota, która myśli samodzielnie.
