Dziewiątego marca minęło 55 lat od wystrzelenia z kosmodromu Bajkonur statku kosmicznego Sputnik 9, który wyniósł na orbitę okołoziemską dwoje pasażerów: małego kundelka o wdzięcznym imieniu Czernuszka oraz manekina, którego dowcipni radzieccy naukowcy nazwali Iwanem Iwanowiczem. W kombinezonie skrywał on różne żyjątka, których stan po powrocie na Ziemię miał podpowiedzieć, czego może spodziewać się orbitujący człowiek. Czernuszka poleciała tam oczywiście też w tym samym celu, tyle że siedziała nie wewnątrz, a obok Iwana Iwanowicza, ubrana w specjalny, szyty na miarę w zakładach Zwiezda przeciwprzeciążeniowy skafander, wyposażona w aparat tlenowy i popodłączana do dziesiątków różnych czujników, wysyłających dane wprost do domu.

Lot Sputnika 9 był jedną z dwóch psich eskapad, bezpośrednio poprzedzających wyprawę Jurija Gagarina (który – ponieważ jego lot był całkowicie...