Ojciec faworyzował Józefa i słuchał jego świadectw przeciw braciom. Oni zaś, oburzeni, uważali, że Jakub-Izrael traktuje ich niesprawiedliwie. Złościły ich też sny Józefa, w których przyjmował hołdy składane mu przez braci, ojca i matkę. Jakub, jakby nieświadomy nienawiści w rodzinie, pozwolił Józefowi wybrać się do braci na pastwiska i na tę okazję odział go wytwornie. Na pustynnej drodze pojawił się człowiek (jak twierdzi Raszi - anioł Gabriel), który pokierował zgubionego Józefa we właściwe miejsce, a tym samym w nieszczęście.

Bracia, widząc tego pieszczoszka i zarozumialca w wełnianej, wielobarwnej tunice wzbudzającej tylko niechęć i zawiść, chcieli go w pierwszym odruchu zabić, ale powstrzymał ich Ruben i zdecydowali się sprzedać go za 20 sztuk srebra idącym do Egiptu kupcom. Na każdego z braci przypadło pół szekla (Żydzi na pamiątkę tego wydarzenia mają...