Choć w oryginale czwarta księga Tory nosi nazwę "na pustyni", w przekładach mówi się zwykle o Księdze Liczb. Tak właśnie jest, ponieważ jej pierwsze podrozdziały opisują spis dorosłych mężczyzn zgromadzonych w obozowisku u stóp góry Synaj. Dowiadujemy się, ile osób było pod bronią w każdym z rodów i rodzin. Od wyjścia z Egiptu do czasów wejścia do ziemi obiecanej Lud zawsze liczył 600 tys. dusz - tyle, ile jest liter w całej Torze. Niepodległy Izrael w 1948 r. również miał 600 tysięcy żydowskich mieszkańców.

Czwarta księga zaczyna się w miesiącu Iyyar, w drugim roku po wyjściu z Egiptu, 8 miesięcy po tym, jak Izraelici otrzymali Torę i Tablice Dziesięciu Przykazań. Na początku mowa jest o przygotowaniach do drogi. Bóg mówi, kto i jak ma nieść Skrzynię, menorę i poszczególne święte przedmioty. Dowiadujemy się, jak zorganizowana jest wspólnota wedle plemion i ...