U nas główną rolę w przetwarzaniu informacji i podejmowaniu decyzji odgrywa mózg – swoiste centrum dowodzenia i największe skupisko komórek nerwowych. U ośmiornic centralny układ nerwowy jest znacznie mniej rozwinięty – dwie trzecie spośród 500 mln występujących u nich neuronów zlokalizowane jest w zwojach występujących w ciele – głównie w ośmiu ramionach.

Dominic Michel Sivitilli i David H. Gire z Uniwersytetu Waszyngtońskiego w Seattle postanowili bliżej przyjrzeć się działaniu rozproszonego systemu nerwowego ośmiornic podczas wykonywania przez nie różnych zadań, związanych np. z poszukiwaniem pożywienia wśród rozmaitych przeszkód. Okazało się, że zwoje nerwowe w poszczególnych ramionach są w stanie równolegle przetwarzać spływające do nich informacje oraz samodzielnie podejmować działanie. Wprawdzie dzieliły się informacjami ze zwojami występującymi w innych ramionach – dzięki czemu zwierzę mogło koordynować ruchy – ale nie komunikowały się z mózgiem. Badacze przedstawili swoje wstępne wyniki podczas konferencji astrobiologicznej w Seattle. ©℗