Zgodnie ze swoją pełną nazwą festiwal Kody hołduje zarówno tradycji, jak i awangardzie. Z tego powodu każdego maja w Lublinie koncertom tuzów muzyki współczesnej towarzyszą występy lokalnych zespołów ludowych. Choć niewątpliwie gwiazdami kolejnych odsłon imprezy są ikony XX-wiecznej awangardy (m.in. John Zorn, Meredith Monk czy Thurston Moore), trudno wyobrazić sobie program tego festiwalu bez całonocnych potańcówek, do których w ostatnich latach przygrywały kapele Mateusza Bornego czy świętej pamięci Jana Gacy.
Te niezobowiązujące imprezy stanowiły jedyną okazję, by zobaczyć dwumetrowego gitarzystę Sonic Youth odkrywającego uroki oberka czy Paula Hilliera wirującego w uniesieniu do melodii wygrywanej przez skrzypce i lokalne basy. Kody robią jednak coś więcej, by zderzać ze sobą tradycję i awangardę. Otóż co roku polscy kompozytorzy piszą na zamówienie festiwalu utwory...