Opublikowana w 1991 roku encyklika “Centesimus annus" oceniana jest jako najważniejszy głos Jana Pawła II w kwestiach ekonomicznych, wyrażający aprobatę dla systemu gospodarki wolnorynkowej. Bardziej skłonni do emfazy komentatorzy gotowi są interpretować ją jako “pobłogosławienie wolnego rynku" przez Papieża. Dla znawców czy choćby tylko pilnych odbiorców papieskiego nauczania, przesyconego obroną praw i wolności człowieka, nie może być zaskoczeniem afirmacja wolności i praw ekonomicznych. Jednak dla obserwatorów świadomych rezerwy i podejrzliwości Kościoła wobec liberalnego kapitalizmu oraz prób wypracowania własnej doktrynalnej “trzeciej drogi", wiodącej pomiędzy kapitalizmem a socjalizmem (zwłaszcza za pontyfikatów Jana XXIII i Pawła VI), deklaracje Jana Pawła II mogły się wydać przełomowe.

Karol Wojtyła zaznał destrukcyjnych skutków antykapitalistycznej...