Zbliżenie

Honorowy zwierzchnik prawosławia i 270. następca św. Apostoła Andrzeja przebywał w Polsce na zaproszenie Autokefalicznego Kościoła Prawosławnego. Uroczystość nadania najwyższego odznaczenia uniwersyteckiego odbyła się 20 sierpnia w auli Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego z udziałem m.in. zwierzchnika prawosławia w Polsce metropolity Sawy, prymasa Polski abp. Józefa Kowalczyka, ambasadorów Turcji, Grecji i Serbii.

W laudacji abp Józef Życiński zauważył, że wizja dialogu i otwarcia, którą głosi prawosławny hierarcha, natrafia na przeszkody w muzułmańskiej Turcji. (W 1971 r. została zamknięta przez władze tureckie szkoła teologiczna w Chalki, a siedziba Patriarchatu Ekumenicznego w Fanarze, greckiej dzielnicy Stambułu, była obrzucana kamieniami, a nawet granatami). Metropolita lubelski i wielki kanclerz KUL dodał, że Polacy wyrażają "wspólnotę więzi" z patriarchatem ekumenicznym. Mimo to, podkreślił abp Życiński, Bartłomiej I deklaruje potrzebę przyjęcia Turcji do UE, ukazując ten kraj jako most między Wschodem i Zachodem: "W kraju muzułmańskim potrafi z odwagą głosić optymizm Ewangelii".

Bartłomiej I stwierdził, że otrzymane wyróżnienie jest widocznym znakiem dobrych stosunków między Kościołami rzymskokatolickim i prawosławnym. Podkreślił znaczenie dialogu międzyreligijnego, który jest darem Boga, a także "najbardziej podstawowym doświadczeniem życia i najpotężniejszym środkiem komunikacji". "Byłoby naiwnością sądzić, że dialogowi nie towarzyszą koszty lub zagrożenia. Zbliżenie się do innej osoby, czy innego wyznania bądź innej kultury, zawsze jest ryzykiem - mówił. - Mimo wszystko jesteśmy przekonani, że w chwili, gdy poddamy nasze serce i umysł możliwości dialogu, dzieje się coś świętego".

Patriarcha odwiedził Sejm i spotkał się z marszałkiem Grzegorzem Schetyną, złożył kwiaty przy Grobie Nieznanego Żołnierza oraz w byłym nazistowskim obozie koncentracyjnym na Majdanku. Spotkał się z wyznawcami prawosławia w Warszawie i Lublinie, poświęcił nową cerkiew w Siemiatyczach oraz uczestniczył w obchodach święta Przemienienia Pańskiego w prawosławnym sanktuarium na Górze Grabarce, które w tym roku połączone były z obchodami 300. rocznicy cudu uratowania miejscowej ludności przed zarazą.