Rok 2008 ma być przełomowy dla światowej fizyki cząstek elementarnych: w Europejskim Ośrodku Fizyki Cząstek CERN w Genewie został właśnie uruchomiony akcelerator o nazwie LHC, czyli Large Hadron Collider (Wielki Zderzacz Hadronów). Dlaczego tak wielu uczonych oczekuje niecierpliwie na pierwsze wyniki doświadczeń prowadzonych na tym akceleratorze?

Wysokie energie

Badania najmniejszych składników materii doprowadziły w ostatnim półwieczu do ogromnego postępu. Okazało się, że cząstki, z których zbudowane są wszystkie jądra atomów otaczającej nas materii, czyli protony i neutrony, nie są elementarne. Za elementarne obiekty uważa się obecnie składniki tych cząstek, czyli wprowadzone przez Murraya Gell-Manna (nagrodzonego za to w 1969 roku nagrodą Nobla) kwarki, oraz cząstki pokrewne elektronom - leptony. Znamy po sześć rodzajów...