Na pustynnych obszarach Afryki Wschodniej, głęboko pod ziemią, swoje systemy korytarzy drążą golce piaskowe. Są małe, ślepe, niemal pozbawione owłosienia, odporne na niektóre rodzaje bólu i niedotlenienie, rzadko chorują na raka. I żyją dłużej niż większość zwierząt o zbliżonych gabarytach – nawet 37 lat.
Tworzą kolonie liczące od 20 do 300 osobników, przypominające stada pszczół czy mrówek. Większość samic nigdy nie osiągnie dojrzałości reprodukcyjnej, ale jeśli jakaś zostanie królową, będzie płodna przez prawie całe życie. Miguel Angel Brieño-Enríquez i współpracownicy donoszą w „Nature Communications”, że golce nie tylko mają więcej komórek jajowych niż np. myszy (u ośmiodniowych samic jest ich nawet 1,5 mln), i mniej z tych komórek umiera, ale też, że na przestrzeni lat stale ich przybywa – inaczej niż u wielu ssaków, które rodzą się ze skończoną liczbą pęcherzyków jajnikowych, uwalniających komórki w kolejnych cyklach menstruacyjnych.
Niewykluczone, że opisany przez badaczy mechanizm pozwoli kiedyś na przedłużenie płodności u kobiet, co odroczyłoby wystąpienie chorób związanych z przekwitaniem.©
„Tygodnik Powszechny” – jedyny polski tygodnik społeczno-kulturalny.
30 tys. Czytelniczek i Czytelników. Najlepsze Autorki i najlepsi Autorzy.
Wspólnota, która myśli samodzielnie.
Artykuł pochodzi z numeru Nr 10/2023
