Międzynarodowy zespół badaczy z Wielkiej Brytanii, Burkina Faso, Kenii i Indii, w kooperacji z firmą Novavax, udostępnił raport z drugiej fazy testów klinicznych nowego wariantu (R21) szczepionki przeciw malarii – choroby zabijającej co roku 400 tys. osób, głównie dzieci. Autorzy dokumentu, którego proces recenzyjny w czasopiśmie „The Lancet” jeszcze się nie zakończył, donoszą o wysokiej, 77-procentowej skuteczności utrzymującej się przez rok i braku poważnych efektów ubocznych. Poprzednia wersja szczepionki zapewniała ochronę w 56 proc. przypadków w ciągu roku i w 36 proc. po czterech latach – czyli znacznie poniżej wymaganych przez Światową Organizację Zdrowia 75 proc.

W eksperymencie wzięło udział 450 dzieci z Burkina Faso w wieku od 7 do 15 miesięcy, spośród których 147 trafiło do grupy kontrolnej. Im podano inny preparat – na wściekliznę. Szczepienia przeprowadzono w regionie, w którym ryzyko zachorowania jest bardzo wysokie – aż 71,5 proc. dzieci z grupy kontrolnej rozwinęło kliniczne objawy malarii. Aby utrzymać odpowiednio wysoki poziom przeciwciał, dzieciom z grupy eksperymentalnej zaaplikowano cztery dawki szczepionki.

Jej głównym składnikiem jest białko, jakie patogen (zarodziec malarii) produkuje, gdy zmienia gospodarza – przenosi się z komara na człowieka. ©℗