Franciszek nie jest pierwszym papieżem, który zwrócił uwagę na ekologię. Od czasów Pawła VI i encykliki „Populorum progressio” zainteresowanie Watykanu ochroną środowiska rośnie. Śledząc kolejne dokumenty widać wyraźnie, że temat zajmuje coraz więcej miejsca. I coraz bardziej się komplikuje. Paweł VI pisał, że „nędza jest najstraszliwszym z zanieczyszczeń”. Kolejni papieże coraz mocniej łączą kwestie globalnej biedy, nierówności społecznych z procesem dewastacji, rabunku, drapieżnej, bezwzględnej eksploatacji. Benedykt XVI w „Caritas in veritate” wzywał do zmniejszenia potrzeb energetycznych krajów najbogatszych i zniesienia dominującej logiki rynku.

Po raz pierwszy jednak w historii Watykanu kwestia ekologiczna stanęła w centrum, stając się samodzielnym tematem najważniejszego dokumentu papieskiego. Franciszek w „Laudato si” jako pierwszy z papieży...