Samolot papieża Franciszka, nazywany tu na Filipinach „Pasterzem nr 1”, wylądował na międzynarodowym lotnisku Nonoy Aquino o 17:36 lokalnego czasu. Zgromadzeni wokół lotniska wielbiciele Franciszka bili brawo i płakali już kiedy samolot ukazał się na horyzoncie. Około pół godziny trwało powitanie, w którym uczestniczył prezydent Benigno Aquino III, przedstawiciele rządu i filipińskiego Kościoła. Na nadmorskim Bulwarze Roxas, którym miał przejechać papamobile, tłumy wiernych obserwowały powitanie gościa, a kiedy wsiadł już do jeepa, po placu wokół Hotelu Grand Boulvard rozległy się głosy zachwytu i brawa.
- Służyłem już w policji w 1995 r., kiedy odwiedził nas Jan Paweł II - powiedział starszy oficer Dela Cruz, którego uwagę przykuła moja czapeczka z polskim orłem. - Do Manili zjechały wtedy 4 miliony pielgrzymów, a teraz nie mam pojęcia, ilu ich tu jest.
- Jedziemy do Krakowa w 2016 roku na Światowe Dni Młodzieży - pochwaliło się dwóch młodych chłopaków stojących obok Dela Cruz.
Gdy spytałem młode policjantki odgradzające wiernych od trasy przejazdu, co czują tuż przez spotkaniem z Franciszkiem, prawie chórem odpowiedziały, że „towarzyszą im uczucia... nie do przekazania“. Były wyraźnie wzruszone. Chwilę później z południa, czyli od strony lotniska, zza zakrętu wyłonili się policyjni motocykliści, a za chwilę w środku konwoju przez parę sekund każdy mógł zobaczyć uśmiechniętą głowę Kościoła katolickiego.
„Franciszek, Wikariusz Chrystusa, przynosi naszemu narodowi dobrą nowinę o wierze, nadziei i miłości. Miłosierdzie i współczucie są istotnymi elementami naszej troski i etosu” - powiedział prezydencki sekretarz Herminio Coloma Jr na krótko przed jego przybyciem. - „Solidarnie my, Filipińczycy, witamy najgoręcej jak się da Jego Świątobliwość Papieża Franciszka ” - dodał.
Dziś Franciszek będzie odpoczywał po podróży. Jutro w Pałacu Prezydenckim papież wygłosi oficjalne przemówienie do najwyższych władz, a następnie w stołecznej katedrze Niepokalanego Poczęcia odprawi mszę, a na stadionie Asia Arena spotka się z filipińskimi rodzinami. W sobotę Franciszek uda się do miasta Tacloban, które najbardziej ucierpiało wskutek ubiegłorocznego cyklonu - odprawi tam mszę, a następnie zje obiad z grupą ludzi, którzy ocaleli z kataklizmu, oraz poświęci tamtejszy ośrodek pomocy dla ubogich noszący jego imię. Niedziela będzie ostatnim dniem pobytu Franciszka na Filipinach. W Manili spotka się on z przywódcami religijnymi na Uniwersytecie Św. Tomasza, później odbędzie się też spotkanie z młodzieżą. Na papieskiej mszy w Rizal Park spodziewanych jest nawet kilka milionów ludzi.
W Manili jest wysłannik „Tygodnika Powszechnego” Andrzej Meller
Zobacz więcej artykułów »
„Tygodnik Powszechny” – jedyny polski tygodnik społeczno-kulturalny.
30 tys. Czytelniczek i Czytelników. Najlepsze Autorki i najlepsi Autorzy.
Wspólnota, która myśli samodzielnie.
