Wiele miesięcy przed rezygnacją Benedykta XVI watykaniści zaczęli zwracać uwagę na kard. Ravasiego. John L. Allen Jr nazwał go najciekawszą postacią wśród hierarchów.

Ta ocena ma swoje uzasadnienie. Kard. Gianfranco Ravasi to biblista łączący naukową znajomość Pisma z umiejętnością jego duchowego odczytania. Człowiek o szerokich horyzontach i głębokiej znajomości współczesnej kultury. Nieuwikłany w żadne skandale. Posiadający umiejętność nawiązywania dialogu i zawierania przyjaźni z ludźmi stojącymi z dala od Kościoła.
Urodził się w 1942 r. Pierwotnie chciał studiować starożytną grekę i łacinę, lecz wybrał seminarium duchowne. Wyświęcony na księdza w 1966 r., rozpoczął studia biblijne w Rzymie oraz na Bliskim Wschodzie. Przez wiele lat wykładał egzegezę Starego Testamentu na Wydziale Teologicznym Północnych Włoch w Mediolanie....