Dzięki ich analizie dowiedzieliśmy się m.in. o istnieniu denisowian – grupy ludzi zamieszkujących niegdyś rozległe obszary środkowej i wschodniej Azji – a także o tym, że krzyżowali się oni zarówno z neandertalczykami, jak i członkami naszego gatunku.
Starożytne DNA nie jest jednak zdolne przetrwać w każdych warunkach. W gorącym środowisku, jakie panuje w południowej Azji czy Afryce, łańcuchy DNA szybko ulegają degradacji. Rekordowo długo zachowane DNA pochodzi sprzed ponad 400 tys. lat – nie mogliśmy się więc z niego dowiedzieć niczego o początkach ludzkości.
Ze starożytnymi białkami, takimi jak choćby kolagen pozyskiwany ze skamieniałych kości czy zębów, jak przekonuje Matthew Warren w „Nature”, może być inaczej. Są one w stanie przetrwać miliony lat w różnych środowiskach – a naukowcy właśnie nauczyli się je badać. ©℗
„Tygodnik Powszechny” – jedyny polski tygodnik społeczno-kulturalny.
30 tys. Czytelniczek i Czytelników. Najlepsze Autorki i najlepsi Autorzy.
Wspólnota, która myśli samodzielnie.
Artykuł pochodzi z numeru Nr 27/2019
