Ewangelia mówi o Janie, że jego misja (podobnie jak przyjście Mesjasza, z zachowaniem wszystkich proporcji) – jest również wypełnieniem obietnicy. Stary Testament przynajmniej dwukrotnie zapowiada ponowne przyjście Eliasza, które poprzedzi przyjście Pana. Co więcej: przestrzega, iż bez tego przyjścia Dzień Pana może się dla nas okazać przekleństwem.­

Tak mówi Bóg przez proroka Malachiasza: „Oto Ja poślę wam proroka Eliasza (...), abym nie przyszedł i nie poraził ziemi przekleństwem” (Ml 3, 23-24). Kiedy uczniowie pytali Jezusa o wypełnienie tych słów, On im odrzekł: „Eliasz już przyszedł, a nie poznali go, i postąpili z nim tak, jak chcieli”. Ewangelista dodaje: „Wtedy uczniowie zrozumieli, że mówił im o Janie Chrzcicielu” (zob. Mt 17, 10-13).

Na czym polega owa misja powracającego Eliasza? Pismo opisuje ją w kilku miejscach (Ml 3, 24; Syr 48, 10; Łk 1, 17) niemal w...