Rak trzustki jest jednym z najbardziej zabójczych nowotworów, powoduje śmierć aż 88 proc. chorych. Guzy można usunąć ­chirurgicznie, a następnie zastosować chemioterapię, ale u większości pacjentów dochodzi do wznowy raka w ciągu zaledwie siedmiu do dziewięciu miesięcy. Radioterapia, immuno­terapia czy terapie celowane nie są skutecznym leczeniem.

Lekarze prowadzący badanie w Memorial Sloan Kettering Cancer Center w Nowym Jorku usunęli guzy pacjentów i wysłali tkanki do laboratorium w Niemczech, gdzie DNA komórek rakowych porównano z DNA zdrowych komórek krwi. Dzięki temu zidentyfikowano białka obecne na powierzchni guza, w które można celować szczepionką mRNA, nie szkodząc zdrowym tkankom. Celem szczepionki było instruowanie limfocytów T, tak aby wytwarzały te same białka, które znajdują się na wyciętych guzach, wywołując przeciwnowotworową odpowiedź immunologiczną i zapobiegając wznowieniu choroby. ©