Odprężenie

Abp Dominique Mamberti, sekretarz ds. stosunków z państwami, przyjął listy uwierzytelniające od Nikołaja Sadczikowa - ambasadora Federacji Rosyjskiej przy Stolicy Apostolskiej. Jednocześnie Sekretariat Stanu oficjalnie poinformował, że w najbliższym czasie abp Antonio Mennini jako nuncjusz apostolski w Rosji złoży listy uwierzytelniające na ręce jej ministra spraw zagranicznych.

To realizacja decyzji podjętej przez Benedykta XVI i prezydenta Miedwiediewa na spotkaniu w Watykanie 3 grudnia ubiegłego roku. Postanowiono wówczas, że stosunki utrzymywane dotychczas na szczeblu przedstawicielstw zostaną podniesione do rangi najwyższej -nuncjatury apostolskiej w Moskwie i ambasady rosyjskiej przy Watykanie. Abp Mennini od listopada 2002 r. był przedstawicielem Stolicy Apostolskiej w Rosji.

Droga do nawiązania stosunków dyplomatycznych, zerwanych w 1917 r., rozpoczęła się w roku 1989, podczas spotkania Michaiła Gorbaczowa z Janem Pawłem II, kiedy postanowiono nawiązać stosunki na szczeblu przedstawicielstw. Wymiana dyplomatów nastąpiła rok później. Gorbaczow był trzecim po Polsce i Węgrzech szefem państwa komunistycznego, który nawiązał, przynajmniej na tym szczeblu, stosunki ze Stolica Apostolską.

Dymitr Miedwiediew jest trzecim prezydentem Rosji, a piątym, jeśli liczyć prezydentów ZSRR, przyjętym przez papieża. Pierwszym był Mikołaj Podgorny, przyjęty przez Pawła VI, na 70-minutowej audiencji prywatnej 30 stycznia 1967 r. Drugim był Gorbaczow, a w 1985 r. Jan Paweł II przyjął ministra spraw zagranicznych ZSRR Andrieja Gromykę, z którym rozmawiał ponad dwie godziny. Borys Jelcyn złożył wizytę w Watykanie w 1998 r. Władimir Putin z Janem Pawłem II spotkał się w 2000 r., z Benedyktem XVI siedem lat później.

Pierwszym w historii ambasadorem księcia Moskwy przy Stolicy Apostolskiej był Symeon Tolbusin, który przybył do Rzymu w roku 1474.