Sistani nosi zaszczytny tytuł wielkiego ajatollaha i mardży, pasterza i przewodnika po życiu duchowym i doczesnym. U szyitów takie tytuły przyznaje się tylko ludziom cieszącym się największym szacunkiem z racji ich mądrości. Zarówno tej życiowej, jak i pochodzącej z uczonych ksiąg. Choć zdarza się – rzadko, bo rzadko, ale jednak – że mędrcem i przewodnikiem ogłoszony zostaje ktoś „za zasługi”, a nie z powodu powszechnego poważania, ajatollah „z urzędu” nigdy nie cieszy się wśród wiernych uwielbieniem ani szacunkiem.

Droga do Nadżafu

Sistani, wkraczający właśnie w dziesiątą dekadę życia, zasłużył sobie na szacunek i tytuł wielkiego ajatollaha jak mało kto. Przyszedł na świat w irańskim Meszhedzie, w rodzinie muzułmańskich duchownych, sędziów i uczonych. Jego zwolennicy twierdzą, że choć urodził się i wychował w Iranie, jest Arabem, a jego ród...