Fundatorom i organizatorom, bo przyznając wyróżnienia, mają wpływ na kulturę. Krytykom, bo nagroda to świetny pretekst do dyskusji o powieści czy tomiku wierszy. I wreszcie czytelnikom, bo to dla nich poręczna (choć oczywiście nie jedyna) wskazówka, kogo czytać.

Nagroda Conrada – nowe wyróżnienie, które rokrocznie będzie przyznawane w ramach Festiwalu Conrada, ufundowane przez Miasto Kraków (przy wsparciu Instytutu Książki, Fundacji Tygodnika Powszechnego oraz Krakowskiego Biura Festiwalowego) – ma wyjątkowy cel: pomoc dla pisarzy, którzy mają na swym koncie debiutancką książkę prozatorską, czyli dopiero zaczynają karierę. Wśród aktywistów literackich panuje przekonanie, że najtrudniej jest zadebiutować. Być może jednak z największymi problemami mierzą się pisarze po debiucie. Jeśli książka zostanie zauważona, wówczas realizacja kolejnych projektów literackich bywa łatwa. Ale jeśli publikacja przepadnie – nie dlatego, że była słaba, lecz np. dlatego, że wydawca nie miał środków na promocję lub krytycy ją przegapili – wtedy pisarz ląduje na komunikacyjnej pustyni.

Nowe wyróżnienie składa się z dwóch elementów: dotacji finansowej (30 tys. zł) oraz programu rezydencyjnego (pisarz będzie mógł przyjechać do Krakowa, by – korzystając z gościny w apartamentach przy nowej siedzibie Instytutu Książki – pracować tu nad następnym dziełem). Spośród nadesłanych do konkursu zgłoszeń jury wybierze pięć pozycji. Ich autorki i autorzy wystąpią na Festiwalu Conrada, gdzie spotkają się z publicznością. I to właśnie ta ostatnia – głosując przez internet oraz tradycyjnie – wskaże zwycięzcę.

Nowe głosy w polskiej literaturze są bardzo potrzebne, bo to właśnie one wpływają na jej rozwój. Nie chodzi zatem wyłącznie o pieniądze, prestiż i kapitał symboliczny, lecz przede wszystkim o silny impuls, który zrobi w naszym polu literackim sporo pozytywnego zamieszania.

Regulamin konkursu oraz wszystkie informacje związane z nagrodą będą dostępne od połowy lipca. Zapraszamy na naszą stronę internetową (www.conradfestival.com) i na sam Festiwal, który w tym roku odbędzie się w dniach 19–25 października. ©℗