Największy satelita

TerreStar-1 to satelita, dzięki któremu Ameryka Północna zyska dostęp do nowej sieci telekomunikacyjnej. Umożliwi on prowadzenie rozmów, organizowanie konferencji wideo czy przesył dużej ilości danych. Wyniesiony w zeszłym tygodniu na orbitę TerreStar-1 waży rekordowe siedem ton; średnica jego okrągłej anteny ma 18 metrów. Mieszkańcy USA i Kanady będą mogli teraz korzystać z nowej generacji tzw. smartfonów, czyli telefonów komórkowych i satelitarnych jednocześnie: jeżeli użytkownik znajdzie się poza zasięgiem sieci komórkowej, urządzenie samo przełączy się na sygnał satelitarny. Może być to szczególnie przydatne dla ekip ratunkowych czy policji, ale także dla mieszkańców regionów wiejskich.

Świńska grypa odporna na leki

Pierwsze dwa przypadki wirusa A/H1N1 odpornego na leki potwierdzono w Danii i Japonii.

Zdaniem badaczy z międzynarodowej firmy farmaceutycznej Roche duński pacjent jest odporny na powszechnie stosowany antywirusowy lek oseltamiwir, znany też pod handlową nazwą Tamiflu. Lekarze uspokajają - nie jest to nic nadzwyczajnego: wirusy sezonowej grypy też często z czasem zaczynają przejawiać odporność na leki. Poza tym oseltamiwir nie jest jedynym specyfikiem łagodzącym objawy grypy, a skuteczna szczepionka przeciwko A/H1N1 ma być gotowa jesienią.

Najdokładniejsza mapa świata

Globalna Cyfrowa Mapa Terenu (Global Digital Elevation Map) opublikowana przez NASA i rząd Japonii składa się z miliona trzystu tysięcy zdjęć.

Ukazują one powierzchnię Ziemi z olbrzymią dokładnością - każdy lokalny punkt mapy jest odległy od następnego o zaledwie 30 metrów. Fotografie zrobił japoński radiometr ASTER służący m.in. do badania erupcji wulkanów czy życia oceanicznych glonów. Urządzenie to znajduje się na pokładzie skonstruowanego przez NASA satelity Terra. Mapa obejmuje aż 99 proc. powierzchni Ziemi. Bezpłatny dostęp można uzyskać za pośrednictwem portalu internetowego NASA: www.nasa.gov.

Solarny samolot

Nowy, załogowy samolot zasilany bateriami słonecznymi ma okrążyć kulę ziemską bez lądowania. Prototyp maszyny zaprezentował szwajcarski inwestor i podróżnik Bertrand Piccard. Samolot HB SIA wyglądem przypomina szybowiec, rozpiętość skrzydeł przekracza jednak 60 m, co można porównać z wielkością skrzydeł Airbusa A340. Maszyna zrobiona jest z kompozytów i waży zaledwie półtorej tony. Panele słoneczne, zamontowane na górnej płaszczyźnie skrzydeł, mają w ciągu dnia napędzać silniki oraz ładować akumulatory niezbędne do lotów nocnych. Docelowa misja - lot dookoła świata - ma trwać około trzech tygodni. Pierwszy testowy lot przez Atlantyk zaplanowano na rok 2012.

Uhonorowana polska noblistka

Maria Skłodowska-Curie zajęła pierwsze miejsce na liście kobiet, które wywarły przełomowy wpływ na naukę. W zestawieniu tygodnika New Scientist wyprzedziła brytyjską biofizyk Rosalindę Franklin i Hypatię z Aleksandrii, matematyczkę z IV wieku n.e.